Begonnen hat alles mit vier Rädern, einem Steuerrad, einem kleinen 9-PS-Motor und einer Ladebrücke – mehr war am ersten Schilter nicht dran. Die Idee war genial einfach. So einfach, dass viele Berglandwirte sofort verstanden, dass auch sie so ein Fahrzeug benötigen, weil es ihnen die tägliche Arbeit erleichtern würde. 1959 beginnt die Schilter-Erfolgsgeschichte mit dem ersten Patent für einen selbstfahrenden Lasttransporter. Seine besondere Eigenschaft war die Geländetauglichkeit. In der Stanser Schmiedgasse montierten Thomas Schilter und sein Mechaniker Adolf Gander den ersten Prototypen, denn die damalige Werkstatt war schlicht zu klein für das Gefährt. Und weil bald jeder in der Umgebung einen Schilter haben wollte, baute man schnell aus. 1960 folgte eine neue und grössere Werkstatt mit einem Büro- und Wohnhaus an der Stansstaderstrasse, 1964 eine Shedhalle am gleichen Ort und 1969 ein zweites Produktionswerk im Galgenried, welches 1970 um das gleiche Volumen verdoppelt wurde. Von ursprünglich drei Mitarbeitern an der Schmiedgasse im Jahre 1959 wuchs die Belegschaft bis 1972 auf knapp 300 Mitarbeiter.

Bekannte landwirtschaftliche Fahrzeuge

Der Name Schilter war zum Synonym für die mechanisierte Berglandwirtschaft geworden. Mit dem Namen bezeichnete man bald einen bestimmten Typus von landwirtschaftlichen Fahrzeugen, selbst dann, wenn es sich um eine andere Marke handelte.
Aber ebenso schnell wie der Aufstieg kam auch das Ende von Schilter. 1975 musste die Nidwaldner Kantonalbank den Fahrzeugbauer übernehmen und verkaufte die Firma wenig später weiter. Anfang der 1980er-Jahre wurde die Fahrzeugproduktion gänzlich eingestellt.